上个月，欧洲专利局（EPO）发布了EP4000000A1，代表着EPO第400万个专利公开！EP4000000A1是法国欧莱雅提交的，涉及一种图像识别方法，这种方法是通过训练人工智能识别不同肤色来帮助客户选择与其肤色匹配的化妆品。
EP4000000A1专利摘要图
声学作为人工智能的重要领域之一，专利申请态势如何？
我们查阅了中国电子音响行业报告（2021年版），报告中可以看到近10年全球电子音响领域（包括耳机、蓝牙音箱、专业音箱、车载音响、助听/辅听等）专利申请总量约18万件，同时期中国申请量近14万件。全球以及国内申请趋势基本一致，每年其专利申请量保持15%左右的增长（2020年存在未公开专利的情况）。
电子音响领域全球与中国专利年度申请趋势（近10年）
数据来源：中国电子音响行业协会根据公开资料整理2021.08
随着国内电子音响领域的发展壮大，同时在与不断进入的海外竞争者共存竞争中成长起来的中国企业以及科研机构也在放眼国际，逐渐展开了国际研发合作和产品进口，各大企业同时也意识到了海外专利布局对于产品和技术保护的重要作用，积极在各个重点地区申请专利以建立自己的专利保护全球布局。
当下正处于声音的第三次浪潮之中，新的技术实现和运用场景层出不穷，站在科技风口下，专利到底有多重要？
在竞争激烈的市场中，企业拥有的专利数量代表了企业创新的活跃度，历年的专利申请量展现了企业持续创新的能力，发明专利的占比以及授权情况体现了企业技术创新的高度，专利申请所在地域展现了企业的技术以及市场的区域布局。总之，获取自主知识产权的创新能力在很大程度上决定了企业竞争力的大小，关系着企业的生存与发展。
知识产权也可以作为企业重要的融资工具，除了高企认定减免税收、专利质押贷款以外，在活跃的市场中，投资者更容易被拥有良好知识产权实力的企业所吸引，这类企业的核心是拥有创新发明专利技术、高质量的专利申请和自主知识产权核心竞争力。
疫情之下，经济增速放缓或某些业务中断并不意味着企业可以忽视关键技术的研发创新以及创新成果的专利保护，相反企业必须从自身的长远发展规划、从国际市场竞争角度、从全球化经营发展的战略高度来认识和定位企业专利战略的重要性。
